(scroll down for english)

 

Decaf Proces

Suikerriet decafeïnering maakt gebruik van een natuurlijk voorkomende verbinding, ethylacetaat (EA) om koffie te cafeïnevrij te maken. De EA die in dit proces wordt gebruikt, is afgeleid van melasse (een bijproduct van de suikerproductie). Omdat EA van nature voorkomt, wordt het proces bestempeld als "van nature cafeïnevrij".

Het EA-proces is relatief eenvoudig. De koffiebonen worden bevochtigd met water en er wordt EA doorheen gecirculeerd. De EA bindt zich met de cafeïne in de boon en extraheert de cafeïne terwijl de meeste andere smaakstoffen achterblijven. Nadat het gewenste cafeïnegehalte is bereikt, worden de EA-resten op de bonen verwijderd door ze te stomen.

Colombia produceert en exporteert al sinds het begin van de 19e eeuw koffie die bekend staat om hun volle body, heldere zuurgraad en rijke afdronk.

Colombia heeft een breed scala aan klimaten en geografische omstandigheden die op hun beurt hun eigen unieke smaken in koffie produceren. Dit betekent ook dat de oogsttijden nogal kunnen variëren.
In feite produceert Colombia tussen al zijn verschillende regio's bijna het hele jaar door verse gewassen.

Naast de grote verscheidenheid aan bekerprofielen, heeft Colombia de afgelopen 10 jaar zijn certificeringsopties snel uitgebreid.
De meest voorkomende certificeringen die beschikbaar zijn, Rainforest Alliance, UTZ en de certtificering van (H)eerlijke koffie.

 

Hoewel de koffieproductie in Colombia pas in de 19e eeuw een grote commerciële industrie werd, is het waarschijnlijk dat koffie ongeveer een eeuw eerder door jezuïetenpriesters in Colombia werd geïntroduceerd.

Toen de commerciële productie eenmaal begon, verspreidde het zich snel.

De eerste commerciële koffieplantages ontstonden in het oosten, vlakbij de grens met Venezuela. Tegenwoordig is koffie wijdverbreid en wordt het commercieel verbouwd in 20 van de 32 departementen van Colombia.

Historisch gezien is de meest bekende koffieregio van Colombia de Eje Cafetero (Koffie-as), ook wel bekend als de 'Koffiedriehoek'. Deze regio omvat de departementen Caldas, Quindío en Risaralda en is uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.

Hoewel de Eje Cafetero nog steeds een koffieproducerende krachtpatser is, reikt de koffieproductie in Colombia nu ver buiten deze zone. De afgelopen jaren zijn de departementen Huila, Tolima, Cauca en Nariño gewilde en bekende koffieregio's geworden.

Tegenwoordig zijn er naar schatting 540.000 koffieproducenten in het land; ongeveer 95% hiervan zijn kleine boeren met grondbezit van minder dan 5 hectare.
Deze boeren dragen samen ongeveer 16% bij aan het jaarlijkse landbouw-BBP van het land

 

Een veelheid aan smaken

Colombia heeft een breed scala aan microklimaten en geografische omstandigheden die de unieke smaken produceren die zo geliefd zijn in Colombiaanse koffie.
Hoewel er in het algemeen veel subregio's en steeds kleinere geografische aanduidingen zijn - helemaal tot aan individuele boerderijen - kan koffie in Colombia worden onderverdeeld in drie grote regio's waarvan het klimaat, de bodem en de hoogte de smaak beïnvloeden.

Een ander onderscheidend kenmerk van de Colombiaanse koffieproductie is de mitaca-oogst - een tweede oogst die in de meeste regio's ongeveer 6 maanden na de belangrijkste oogst plaatsvindt.
De mitaca-oogst is het resultaat van vochtige oceaanlucht die opstijgt uit zowel de Stille als de Caraïben en de noord-naar-zuidoriëntatie van de centrale cordilleras (bergketens).
Colombia is een van de weinige landen ter wereld die deze productiefunctie heeft.

Het brede scala aan klimaten in Colombia betekent ook dat de oogsttijden aanzienlijk kunnen variëren. Door deze wisselende oogsttijden - en de mitaca-oogst - is de verse oogst Colombiaanse koffie bijna het hele jaar door verkrijgbaar.

 

Colombia - Verwerking en naoogst

De meeste boeren voeren de primaire verwerking (pulpen en drogen) uit op hun eigen boerderij.
De verwerkingsinfrastructuur varieert sterk, maar er zijn opvallende overeenkomsten tussen bedrijven van vergelijkbare grootte of regio's.
Over het algemeen gebruiken de meeste boerderijen traditioneel de volledig gewassen methode en gebruiken ze droge pulp om het waterverbruik te minimaliseren.

Droogprocessen in Colombia zijn innovatief en gevarieerd.
Boeren kunnen hun perkament over de platte daken (elva's) van hun huizen spreiden om langzaam te drogen - soms in de schaduw, maar vaker in de zon.

In delen van Antioquia worden drogende ‘lades’ gebruikt. Dit zijn sets verplaatsbare droogschermen die bij warm weer onder het huis of opslagschuren kunnen worden uitgetrokken en bij regen onder een afdak kunnen worden geschoven.

Polytunnels en parabolische bedden worden ook vaak gebruikt, vooral in gebieden op grote hoogte en koelere temperaturen. Deze constructies zijn meestal verhoogde bedden die op dezelfde manier zijn geconstrueerd als minikassen met plastic zeilen gespannen over een gebogen frame en openingen aan beide uiteinden om de luchtstroom te garanderen.
Deze structuren beschermen perkament tegen natte weersomstandigheden, terwijl de gelijkmatige luchtstroom het drogen zelfs in vochtige omstandigheden mogelijk maakt.

Omdat Colombiaanse boeren steeds meer toegang krijgen tot speciale markten, produceren ze meer Naturals en Honeys van uitzonderlijke kwaliteit. En deze processen zijn niet beperkt tot een select aantal. Samen met Naturals en Honeys komen nu experimenteel verwerkte koffies uit verschillende regio's.

 

Branding Colombiaanse koffie

De Colombiaanse koffie-industrie is ongelooflijk succesvol geweest in het bouwen van een merk dat de belangstelling voor en de vraag naar Colombiaanse koffie blijft vergroten.
Naast het simpelweg vergroten van de vraag, heeft de branding van de branche reclamegeschiedenis geschreven.
Hun iconische koffieboer, Juan Valdez en zijn ezel, Conchita, waren zeer herkenbaar.
Juan werd oorspronkelijk opgericht in 1958 voor de Colombiaanse Federación Nacional de Cafeteros (FNC) (de Federatie van Colombiaanse koffietelers) en zijn gezicht siert het FNC-logo - samen met talloze zakken Colombiaanse koffie - tot op de dag van vandaag.

Het verhaal van Juan Valdez is slechts één voorbeeld van de manier waarop FNC een sterke kracht is geweest bij het creëren van continuïteit voor de reputatie van Colombiaanse koffie.
Sinds de oprichting in 1927 behartigt de FNC de belangen van de Colombiaanse koffietelers. Hun voortdurende aanwezigheid is bijna uniek in de koffiewereld en is gedeeltelijk een van de redenen dat Colombia zo'n krachtpatser is op het gebied van koffieproductie.

Hoewel oorspronkelijk een non-profitorganisatie, is de FNC tegenwoordig collectief eigendom van en wordt gecontroleerd door ongeveer 540.000 producenten in heel Colombia. Naast het bedenken van geniale marketingiconen, werkt de FNC aan het verzekeren van een adequate infrastructuur voor telers, het bieden van technische ondersteuning en het financieren van onderzoek. Hun onderzoeksafdeling, Cenicafé (opgericht in 1938), staat bekend om haar focus op het ontwikkelen van nieuwe genetische variëteiten en het uitvoeren van onderzoek naar verbeterde landbouwpraktijken.

De FNC streeft ook naar prijsstabilisatie en zorgt voor minimumprijzen voor Colombiaanse koffieboeren. Desondanks vormen arbeidstekorten een groeiend probleem in het land, aangezien jonge mensen uit de landelijke koffiegebieden naar de stad verhuizen. Deze situatie is het ‘nieuwe normaal’ voor Colombiaanse producenten en de hoge arbeidskosten vormen een risico voor velen en voor de industrie als geheel.